Sur les pas du Tour de France

Connaissez-vous Loudenvielle, dans les Hautes Pyrénées ? Si vous n’êtes pas randonneur pédestre, cyclo sportif, ou même pêcheur de truite, certainement pas. Ce petit village des Pyrénées de 275 habitants, situé à 975 mètres d’altitude, au cœur de la vallée du Louron, au charme incomparable, a réussi l’exploit d’accueillir, cette année encore, une étape du Tour de France. Il faut dire que Loudenvielle se situe au pied de deux cols de première importance pour les cyclistes : le col de Peyresourde, gravi par les coureurs du Tour lors de l’étape Foix > Loudenvielle en 2007, et le col d’Azet, lors de l’étape Lézat-sur-Lèze > Saint-Lary Soulan (Plat d'Adet) en 2005. Deux autres cols se situent non loin de ce charmant village : le Col d’Aspin et le col du Tourmalet, des plats de résistance pour tout cyclo sportif qui se respecte. A tout cela s’ajoute le fait que ce petit village protégé en matière d’urbanisation, très attaché à son patrimoine, a su mettre en place des structures modernes tel que le centre thermal et ludique Balnéa, lieu de détente et de soins pour petits et grands, qu’ils soient sportifs ou non.

Pour ces vacances 2007, c’est donc à Loudenvielle que ma famille et moi-même avions décidé de passer une semaine de vacances plutôt sportives. Le temps de la partie nord de la France, n’étant pas au beau fixe, celui du massif Pyrénéen, semblait plus approprié aux balades que nous envisagions, qu’elles soient cyclistes ou pédestres. Notre appartement, situé dans une petite résidence de vacances, en bordure du superbe lac de Génos, une bourgade voisine de Loudenvielle, et au pied du col de Peyresourde, nous permettait d’envisager toutes les activités propres à la montagne. En cette première semaine d’Août le soleil était au rendez-vous. Notre séjour débutait donc sous les meilleurs auspices.

Paradis du vélo, les Hautes Pyrénées qui fort heureusement ne sont pas envahies par des hordes de touristes en bermuda et chemise à fleurs, sont aussi un havre de paix pour les pécheurs en rivière ou en lac d’altitude et surtout pour les randonneurs pédestres. C’est d’ailleurs la première activité pratiquée dans ces montagnes, le vélo, du fait de la déclivité du terrain, étant réservés aux cyclistes déjà aguéris. Une autre activité est également très pratiquée dans la région, il s’agit du parapente. Mais n’étant pas particulièrement passionné par tout ce qui vole, c’est le vélo qui constituera ma principale activité, en dehors d’une petite randonnée pédestre et une séance au centre de balnéothérapie pour se remettre en forme.

Le vélo étant moins traumatisant sur le plan musculaire et surtout moins exigeant sur le plan alimentaire que la course à pied, ce sont les raisons qui m’ont poussé à me remettre en selle. Le seul inconvénient pour cette balade pyrénéenne était incontestablement mon manque d’entraînement. Mais qu’importe, même si je savais d’avance que les pentes seraient difficiles, j’étais fortement décidé à en découdre. C’est donc avec moins de 1000 Km dans les jambes – les vrais cyclistes ayant entre 10000 et 15000 annuel – que je décide de monter le col d’Azet, coté Saint Lary Soulan. Avec une pente moyenne de 7.5%, la montée fut difficile. Après plusieurs pauses pour se rafraîchir aux fontaines des petits villages traversés, j’arrive enfin au sommet pour jouir d’une superbe vue sur les montagnes environnantes. En cette saison estivale, loin du brouhaha des plages surchargées, la montagne est vraiment belle ....

Au cours de la semaine je m’efforcerai, non sans mal, de gravir trois autres cols : Peyresourde, parcours du Tour 2007, la Hourquette d'Ancizans, parcours de la route du Sud Cycliste 2007 et l’Aspin, parcours du Tour en 2006. De retour sur les bords de l’Aubance, un peu fatigué par ces efforts intenses je suis fortement décidé à continuer ce sport loisir, qui devrait être tout à fait bénéfique pour ma santé. Alors, si vous m’apercevez en vélo sur les routes de l’Aubance et du Layon, ne soyez donc pas étonnés, car cette fois-ci je vais m’y mettre sérieusement pour essayer, l’an prochain, de gravir plus facilement d’autres cols pyrénéens.