Le départ réel aura lieu à Paris le samedi 3 février 2007. Ce jour-là, à 15 heures, une caravane composée de plusieurs véhicules tout terrain partira du Champ de Mars pour traverser le Sahara à destination de Tombouctou (300 km de Taboye) en empruntant la France, l’Espagne, le Maroc et la Mauritanie. Le 4x4 - ou deux si la générosité des donateurs le permet - sera alors remis à la communauté touarègue de Taboye, sur les rives du Niger, dont sont issus Moussa et Ibrahim Ag Assarid, les deux frères créateurs de « l’Ecole des sables », à l’origine du projet. Cette école propre à la scolarisation des enfants nomades a vu le jour en 2002 et est devenue publique depuis la dernière rentrée.

La caravane sera composée de deux cameramans (Alexandre Chassé et Meggy Brun), de deux écrivains (Jean-Pierre Tardivel et Moussa Ag Assarid), d’un photographe (Maximilian Stemp), d’une infirmière (Carole Frayssinet), d’un éleveur canin, et transportera des livres, des fournitures scolaires pour une école, ainsi que du matériel médical pour l’ensemble de la communauté nomade de Taboye. Ce périple qui devrait durer une dizaine de jours les verra parcourir près de 6 800 km, de Paris à Taboye, en passant par Montpellier pour un bivouac avec les étudiants de l’Université, Barcelone, Agadir, Nouakchott et Tombouctou où une association locale organisera une fête de bienvenue.

Fondateur de deux associations, Moussa Ag Assarid rencontrait début 2006 Gérard Klein (acteur, producteur, réalisateur) et Hugues Aufray (auteur, compositeur, interprète) à l’occasion de la sortie de son livre »Y’a pas d’embouteillages dans le désert ». L’écrivain leur exposa son projet d’amener un véhicule tout terrain chez lui pour répondre aux besoins vitaux de sa communauté et les deux hommes acceptaient de parrainer l’opération « La Caravane du coeur ». Ce véhicule permettra d’améliorer les conditions d’évacuation d’urgence vers l’hôpital, contribuera aux visites trimestrielles de campements nomades, assurera le transport des enfants de l’école à leur domicile et favorisera les liens entre sédentaires et non sédentaires. En outre, « l’Ecole des sables » a besoin de livres pour enfants (contes, bandes dessinées, livres scolaires), de jouets éducatifs, de cahiers, de stylos, de dons de bonne qualité.

Avant le départ officiel de Paris, place du Champ de Mars, une présentation de l’expédition aura lieu le vendredi 26 février à Angers, place François-Mitterrand, de 9 h à 18 h, pour découvrir la « Caravane du cœur ». À 19 h 30, après l’exposé du projet et la diffusion d’un diaporama, Moussa Ag Assarid dédicacera son livre « Y’a pas d’embouteillages dans le désert ». Un dîner du cœur clôturera la journée à 21 heures au restaurant « L’Orient Halle », 25 rue Baudrière, dont une partie des bénéfices sera reversée à l’organisation (informations et réservations : 06.73.47.83.63 et jofranc@tele2.fr.).

Association « La caravane du cœur ». La Traine, quartier Masseboeuf, 26220 Dieulefit. Adresse internet: www.caravaneducoeur.com. Contact et information : agassarid@yahoo.fr.