Offensive surprise de l'hiver.

Entre Loire et Aubance, Noël 2006 était plutôt au balcon et chacun s'étonnait de ces températures plutôt élevées pour la saison. Même la végétation se surprenait à faire éclore quelques fleurs et bourgeons. Les viticulteurs, en pleine taille de la vigne, se disaient même que les ceps n'allaient pas tarder, si la douceur persistait, à s'orner de quelques feuilles. C'est donc par surprise que l'hiver est arrivé en ce début de semaine. En premier lieu ce sont les températures qui se sont abaissées progressivement pour descendre en à peine deux jours, sous la barre des zéro degré. Et puis, hier 24 Janvier, alors que personne ne s'y attendait dans notre région, pas même Météo France, la neige s'est abattue à gros flocon sur le vignoble.

Avec un sol relativement bien refroidi, le blanc manteau qui atteignait facilement 5 à 7 cm sur les bords de l'Aubance , n'a pas eu de difficulté à tenir, entrainant du même coup d'importantes difficultés de circulation sur les axes qui desservent la ville d'Angers, surtout à l'heure de la fermeture des bureaux. D'importantes chutes de neige se sont ainsi abattues, dans l'après midi et jusqu'en fin de soirée, sur notre région. Alors que l'on pouvait penser que cette neige abondante pourrait conduire vers une légère montée de la température, c'est l'effet inverse qui se produisit avec un abaissement qui se situait aux alentours de -5°, voire plus, dans les zones découvertes. Des congères durcies pendant la nuit se sont confortablement installées sur les petites routes de nos campagnes, perturbant du même coup la circulation.

Sur l'axe Angers-Poitiers qui passe à la verticale de Brissac-Quincé, la situation n'était guère mieux. En soirée, si la neige se transformait en eau au fur et à mesure du passage des automobiles, au petit matin c'est le verglas qui avait envahie la plupart des routes à grande circulation. Malgré les interventions des services des routes du Département de Maine et Loire, sans doute arrivés un peu tard sur site, certaines routes devinrent rapidement impraticables, notamment pour les véhicules à fort tonnage. A cela s'ajoutait l'excès de prudence d'angevins, peu équipés et surtout peu habitués à circuler sur les routes enneigées et verglacées. Au petit matin, pour ce qui concerne la route départementale 748, le flot de véhicules s'étirait depuis Haute Perche (St Melaine sur Aubance) jusqu'à l'entrée de Brissac-Quincé. Les plus pressés se risquèrent sur les petites routes parallèles, voire les chemins agricoles, souvent plus enneigés.

En milieu de matinée un soleil radieux a fait son apparition, sans pour autant augmenter la température, laquelle oscillait entre 0 et -2°. Mais Météo France ne prévoit pas un radoucissement avant quelques jours. La Préfecture de Maine et Loire a maintenu son plan d'urgence hivernale sur l'ensemble du réseau routier départemental, la température annoncée devant descendre en dessous des -5° au cours de la nuit. Les transports scolaires seront donc consignés au garage et les collégiens devront rester à la maison. Du reste le Forum des métiers qui était prévu ce vendredi 26 Janvier à Brissac-Quincé, à l'attention des jeunes à la recherche d'une orientation avant l'entrée au lycée, est annulé.

Quant aux vignerons, ils affichaient la mine des grands jours car, avec l'arrivée, même un peu tardive de l'hiver, la vigne devrait pouvoir reprendre son cycle normal. Les quelques bourgeons qui commençaient à se faire un peu trop proéminant en seront pour leurs frais. Ils devront désormais attendre l'arrivée du printemps pour éclore.