Noël vénitien au château de Brissac

En Novembre 1995, lors du premier marché organisé au château, mon fils ainé, Laszlo, avait un an. C’est moi qui avais endossé le costume de Père Noël, et il ne m’a pas reconnu. C’était bon signe ! » disait Charles André de Cossé Brissac, propriétaire du château et organisateur du marché de Noël devenu incontournable pour qui prépare, un peu a l’avance, les fêtes de fin d’année.

Pour cette édition les organisateurs avaient choisi pour thème l’Italie et notamment Venise, pour son décor et ses personnages masqués, lesquels font appel à l’imaginaire, comme l’est tout autant la période de Noël. Pour l’occasion, le Père Noël est arrivé le samedi, sur l’Aubance, installé dans une plate de Loire, transformée en gondole. « Il fallait voir la tête de la centaine d’enfants, quand ils l’ont vu sortir dessous le pont, sous des trombes d’eau » poursuivait le marquis. « Je crois que notre pauvre Père Noël a pris plus d’embruns que Tabarly sur son Pen Duick ».

Malgré le temps de saison, le marché de Noël du château de Brissac a connu, une fois de plus, un très grand succès populaire. Et même si la presse locale n’a pas assez relayé l’information, au yeux des organisateurs, le bouche à oreille à bien fonctionné puisque après les 2000 visiteurs du samedi, ils étaient au moins le double le dimanche. De quoi satisfaire Charles André de Cossé Brissac, sa famille et ses employés qui se démènent chaque année pour installer les sapins, richement décorés et les nombreuses guirlandes dans les salles et circulation du château.

Cette année, une soixantaine de commerçants, vendeurs de produits pour les tables de fêtes, mais aussi artisans d’art permettant aux visiteurs d’acheter des produits originaux, s’étaient installés dans les différentes salles du château. C’était la fête à tous les étages et le public ne s’y est pas trompé comme à l'accoutumée. Les organisateurs étaient ravis, les commerçants aussi. Des jeunes filles en costumes et masques vénitiens, déambulaient au milieu de la foule, ajoutant un peu plus de magie au lieu. De même, certains commerçants portaient des costumes vénitiens, loup, canotier et gilet bleu et blanc de gondolier. Les grandes salles avaient pris des allures de Place Saint Marc en période de carnaval.

Dans le petit théâtre du château, une conférencière, Alicia CAVERO, musicologue, avait pris place afin d’initier les visiteurs à la Venise musicale du XVIIe et XVIIIe siècle. Le Père Noël, remis de ses émotions de la veille était installé dans les écuries du château, à coté de sa forge, où les plus petits ont défilé pendant ces deux jours pour lui confier leur commande. « Je veux un camion de pompier, un garage, des voitures, …. » disait un petit garçon visiblement ravi de rencontrer le patriarche en chair et en os. D’autres, apeurés par la longue barbe grisonnante, les cheveux longs et le long manteau, allaient vers lui d’un pas hésitant, mais repartait heureux d’avoir rencontré celui qui, la nuit de Noël venue, leur apportera les cadeaux souhaités.

L’un des grands succès gastronomique de ce marché fut sans conteste, le Panettone, la fameuse brioche fourrée de raisins secs, de fruits confits et de zestes d'agrumes que les italiens dégustent à Noël. Les 150 gâteaux achetés par le château, divisés en parts, ont été engloutis en quelques heures par les visiteurs.