Datant du XVII siècle, le Fief de la Thioire à Juigné sur Loire, cette imposante propriété composée de plusieurs corps de bâtiments aux murs de schistes et tuffeaux, poutre en chêne et toitures en ardoises, est surtout connu pour ses salles de spectacles et de réunions. Le parc boisé et les bâtiments restaurés à l'ancienne, organisés autour d'une cour avec petit jardin à la française, en font un endroit calme et agréable, surtout en été. C'est justement cette disposition qui a inspiré M. Gilles MACÉ, le propriétaire des lieux et sa fille étudiante supérieure en Tourisme. «J'avais envie d'organiser un vrai marché de Noël, comme on pouvait en voir dans les villages autrefois. J'ai été aidé par ma fille qui, dans le cadre de ses études, devait organiser un évènement à caractère touristique !». Pour le village, le cadre du Fief de la Thioire,avec ses bâtiments de différentes tailles, sa tour et son escalier, son puits couvert de lierre, et son parc boisé, on pouvait y croire aisément. Restait alors à convaincre les commerçants et les artisans de venir installer leur échoppe pendant deux jours, à trouver des bateleurs, un Père Noël et tout un décor fait de sapins et de guirlandes, pour transformer cet endroit sympathique en véritable marché de Noël.

Quarante cinq exposants décideront de jouer le jeu et de participer à ce premier marché de Noël de la Thioire. Pour la décoration c'est le propriétaire en personne et sa petite famille qui s'en chargeront et de ce coté ils n'ont rien à envier, dans un autre style, à celle réalisée par le château de Brissac, le week-end précédent. Un décor de Noël fait d'assemblages de branches et de fleurs accrochés aux poutres des bâtiments. Des sapins décorés de plusieurs centaines de boules multicolores et des branchages tout de blancs vêtus. Des guirlandes ornées de milliers de petites lumières organisées en autant de cascades lumineuses. Dans la grande salle de spectacles, des artisans locaux et régionaux, proposent des bougies aux multiples senteurs, des parfums, des bijoux, des livres, des jouets en bois, des tissus brodés, des compositions florales, tous ces petits cadeaux que chacun aime offrir en cette période à sa famille ou à ses amis les plus chers. Dans un autre bâtiment des producteurs de foie gras et autres rillettes de canard, cochonnailles et pâtisseries, ont élu domicile. Il y a même un éleveur d'escargots installé dans le Choletais, du coté de La Tourlandry, qui propose ses gastéropodes farcis au beurre d'Anjou le tout dans une pâte à cornet de glace, afin de ne pas laisser l'ombre d'une coquille à la fin du repas.

Dans la cour, du coté du bar, notre ami Claude, un brissacois boute-en-train bien connu, habillé en costume de garçon d'Anjou, propose des marrons grillés arrosés de vin blanc sec. A deux pas, des traîneaux sur roulettes, tirés pas des chevaux promènent des enfants heureux, alors que dans un autre traîneau un Père Noël bedonnant, plus vrai que nature, embrasse et récompense les plus petits surpris de voir d'aussi près ce grand-père à la barbe abondante. Pendant que de gais lurons moyenâgeux au nez et aux oreilles surdimensionnés gesticulent au milieu de la foule amusée, un cracheur de feu réchauffe l'atmosphère en lançant des jets de flamme au dessus des badauds. Enfin sous un chapiteau, un orchestre des années soixante ajoute la note musicale à ce bel après midi au village de Noël de la Thioire. Malgré un prix d'accès fixé à 5€ près de 3000 personnes feront le déplacement pendant ces deux jours. Pour une première c'est une véritable réussite qui encourage Monsieur Macé et sa famille à poursuivre l'aventure dans un an, surtout que la plupart des commerçants avaient l'air satisfaits de leur séjour à Juigné sur Loire.