La Renaissance de la Saint Maurice.

Elle existe depuis l’époque de Renaissance et tous les ans elle attire des visiteurs et acheteurs venus des quatre coins de l’Anjou et d’ailleurs. La foire de la Saint Maurice, qui se déroulait dans les rues de Brissac-Quincé, le 23 Septembre 2006, est avant tout une manifestation populaire, célèbre depuis ses débuts pour son négoce des oies et autres volatiles, mais aussi pour la vente de l’ail et des oignons dont elle servait autrefois à établir les cours. Au siècle dernier elle était organisée le jeudi, jour de repos scolaire, et les parents venaient y acheter les fournitures et surtout les vêtements pour les écoliers. Depuis quelques décennies les marchands d’aulx et d’oies se font de plus en plus rares et les marchands de vêtements sont progressivement remplacés par les vendeurs de bibelots ou autres produits en provenance d’Afrique ou d’Asie.

Mais on vient toujours à la Saint Maurice pour faire des affaires, et succès aidant ce sont plus d’une centaine de commerçants qui s’installent dans la cité Brissacoise, pour la plus grande joie de plusieurs milliers de visiteurs qui se bousculent toute la journée dans les rues de la ville. Du marchand de chemises, en passant par le vendeur d’ustensiles de cuisine, de meubles, de chaussettes en paquets et même de charentaises, on trouve tout sur les étals pour s’habiller ou se nourrir, à des prix souvent guère plus intéressants que ceux du supermarché voisin. Mais qu’importe, on vient surtout pour se promener, rencontrer des amis, boire un verre et accessoirement pour acheter. D’ailleurs chaque année les commerçants se plaignent de la chute des ventes et reviennent l’année suivante en espérant qu’elles seront meilleures que les années précédentes.

Afin de diversifier les centres d’intérêts du public et fêter dignement l’anniversaire de cette grand-mère qui se porte plutôt bien, les organisateurs avaient décidé, cette année, de créer plusieurs lieux d’animation en marge des stands des commerçants habituels. Un village Renaissance avec ses tentes, ses chevaliers en armures, ses joueurs de pelote, ses calligraphes, ses fabricants de cotes de maille et autres matériels de l’époque, était installé sur les bords de l’Aubance. On pouvait y apprendre à tirer à l’arc ou à l’arbalète, acheter des broderies et des bourses en cuir cousues main et même manger des mets cuits à l’ancienne sur feu de bois. Des artisans d’arts étaient également installés à proximité de cette animation constituant un pôle d’intérêt susceptible d’attirer un public nombreux.

Mais, si l’idée de ce village qui n’était pas sans rappeler la première foire de la Saint Maurice, était excellente, son implantation n’était pas des mieux choisie. Situé trop loin du centre de la foire et dissimulé derrière un rideau d’arbres et un parking automobile, il n’attira pas la foule escomptée, au grand dam d’artisans qui juraient, devant leur caisse pratiquement vide, que l’on ne les prendrait plus. Les organisateurs quand a eux, conscient de leur erreur, reconsidéreront certainement l’emplacement lors de la prochaine édition.

Autre animation, qui attira son lot de visiteurs intéressés, l’exposition « l’oie dans tous ses états », présentée dans les halls de la Maison de Retraite Pannetier à l’entrée de Brissac. Outre le jeu de l’oie réalisé par les enfants des écoles et qui servait de fil conducteur à la visite, les oies en porcelaine, les jeux et autres dessins, les visiteurs s’arrêtèrent devant les tableaux totem de Muriel REY, une artiste voyageuse de Coutures, un village situé non loin de Brissac. Ses oies faites de matériaux récupérés lors de ses pérégrinations intéressèrent plus d’un curieux. A noter que cette exposition qui vaut le détour, pour peu que l’on s’intéresse à ce volatile et tous les objets qui le représente, est ouverte jusqu’au Vendredi 29 Septembre 2006.

Enfin sur la grande place du Général de Gaulle, à proximité de la fête foraine et du foirail au chevaux, poneys et ânes, le cirque John et Annie FRATELLINI, installé pour l’occasion donna plusieurs représentations pour le plus grand plaisir des petits mais aussi de leurs parents.