L’ascension du Mont Rude.

Le village de Saint Saturnin sur Loire est installé sur une hauteur qui domine la Loire et les vignobles de la région de Brissac. Les routes qui permettent d’accéder au village font l’objet d’une forte déclivité qui surprend plus d’un randonneur ou d’un cycliste. Le mont sur lequel est implanté le village et plus précisément le château dans lequel est installé la Mairie, s’appelle le Mont Rude. A coté de ce château, une tour d’observation permet d’avoir une bonne vue de l’ensemble de la région et notamment de la ville d’Angers toute proche. Voila donc pour le décor et surtout pour le côté touristique. En ce jeudi de l’Ascension les visiteurs ne sont pas venus pour visiter la région mais plutôt pour en découdre sur les pentes qui permettent d’accéder au village, d’où le nom donné à cette course : l’ascension du Mont Rude. Petite nouveauté cette année, les participants ne s’essouffleront pas sur la montée la plus abrupte, c'est-à-dire celle qui part de la route de Saint Sulpice, mais sur un parcours de 17km dans les vignobles environnants. A voir les courbes de niveau de la carte IGN apposée sur les panneaux, à l’entrée de la salle des fêtes, il y avait fort à parier que ce nouveau parcours ne serait pas une promenade de santé. En effet, au lieu de s’élancer sur un seule pente, les participants effectueront deux boucles, une de 8 Km et une de 9km, sur un parcours suffisamment vallonné pour briser plus d’une jambe. Ce parcours nouveau était composé de 80% de chemins non revêtus ce qui le rapprochait plus du cross country que de la course sur bitume. A 9h30, heure du départ, au pied du château du Mont Rude, le soleil était déjà bien établi et la chaleur commençait à se faire sentir. Les organismes des quelques 300 coureurs seront mis à rude épreuve et les postes de ravitaillement ou « d’épongeage » seront certainement les bienvenus.

A l’heure exacte, chronométrage officiel oblige, les participants s’élancent vers le nouveau lotissement situé à la sortie du village en direction de Gennes. Après un passage au pied du château de Saint Sulpice et peut être supplice pour certains, les favoris prennent rapidement la tête de la course et mènent un train d’enfer malgré la chaleur. Après avoir traversé la route départementale N° 751, le chapelet de coureurs qui s’étire au fil des kilomètres, rejoindra la vallée située entre Brissac et Saint Saturnin pour traverser de nouveau la RD 751 et entrer dans la partie basse du château. Au passage de la première boucle les favoris ont pris une sérieuse avance, alors que derrière les « joggers » du Dimanche, ou plutôt du Jeudi, commencent à souffler comme des bœufs. Mais l’essentiel était de participer, comme aurait dit un certain baron, et surtout de se faire plaisir. Et sur ce plan l’ascension du Mont Rude est une véritable réussite surtout quand les cieux sont aussi cléments. Cette course était divisée en 3 épreuves sur les mêmes parcours : une course dite « nature » d’une longueur de 17 km en 2 boucles, une course en relais (8 et 9 km) pour 2 coureurs et une course de 8 km pour les jeunes de moins de 18 ans. Après 47 minutes et 30 c’est le russe Roslan DEULIN qui emporte l’épreuve devant Jean Michel COUTANT donné pourtant comme favori de cette ascension du Mont Rude nouvelle formule. Le reste de la matinée sera réservé aux enfants qui effectueront des parcours plus courts dans le parc du château, pour le plus grand plaisir des parents venus nombreux et dont certains participaient à la course du matin.