En Anjou, c'est bien connu, on aime plutôt bien le vélo. Pour preuve les pelotons de cyclotouristes qui circulent chaque dimanche matin, sur les petites routes de nos campagnes. La fête du Vélo organisée depuis 11 ans, à la mi-juin, par le Conseil Général de Maine de Loire, sur les deux rives de la Loire, entre Notre Dame du Marillais (Saint Florent le Vieil) et Saumur, connaît elle aussi un succès grandissant. Chaque année des milliers de cyclistes, envahissent les levées de la Loire, fermées aux automobiles pour la circonstance, afin de partager en famille, entre amis, adultes, enfants, cette grande fête de la petite reine. Tout ce qui peut rouler, pour peu qu'il soit propulsé par la seule force des mollets, est sur le bitume. Et si pour certains, en voyant l'état de la bicyclette, on imagine aisément qu'il s'agit de l'unique sortie de l'année, ils sont tous là pour participer et jouir d'une vue quasi imprenable sur le fleuve royal. « Je sors mon vélo uniquement pour cette fête. C'est très agréable, surtout quand il fait beau » disait une dame à sa voisine de route.

Mais depuis le mois de Mai, en Anjou comme ailleurs, le temps n'est pas au beau fixe et la saison douce que nous attendons tous, aura eu cette année de printemps que le nom. Et pourtant depuis quelques jours, alors que l'été s'approche à grands pas, le soleil était de retour, laissant croire que le printemps était enfin arrivé. Sauf que, pour ce 15 Juin, jour de la fête du vélo, les prévisionnistes de la météo nationale n'était pas des plus optimistes, certains prévoyant même un temps à ne pas mettre un vélo dehors. Il n'en fallut pas plus aux moins téméraires, pour préférer la grasse matinée au lit, à la balade à vélo sur les bords de la Loire.

« D' habitude, lorsque je sors de chez moi, il y a des voitures équipées de portes vélos, partout aux abords de la commune » disait un habitant de Saint Rémy la Varenne en ce Dimanche matin, constatant lui aussi qu'il n'y avait pas les embouteillages habituels sur les routes des bords de Loire. Et pourtant le temps était loin d'être aussi chaotique que laissait croire les informations météo. « Ce n'est pas la bousculade des années précédentes, car certains ont dû avoir peur de se mouiller. Et pourtant le temps est très agréable » disait un couple de cycliste assis sur le bords de la route, le sandwich à la main. Effectivement, la température était plutôt clémente, juste ce qu'il fallait pour circuler en compagnie de sa petite famille, sans trop transpirer. Bien sûr quelques gouttes de pluie sont tombées sur les participants du matin. Mais quelques gouttes, juste pour se rafraîchir, sans pour autant parler de trombes d'eau.

Alors à défaut de tee-shirts et autres débardeurs permettant à la gente féminine d'exhiber quelques membres au bronzage naissant, c'est le traditionnel « kaway » qui était à la mode cette année sur le parcours. Enfilé ou roulé autour de la taille pour certains, solidement fixé sur le vélo pour d'autres, le vêtement de pluie était à portée de main, au cas où le temps aurait viré à l'ondée.

Fort heureusement il n'en fut rien. Si quelques gouttes (vraiment légères) ont humidifié le parcours le matin, d'importantes éclaircies ont fait leur apparition après la pause déjeuner, permettant à ceux qui n'avaient pas osé partir tôt, d'enfourcher leur monture l'après midi. Et à 18h, heure d'ouverture des routes départementales à la circulation automobile, ils étaient encore nombreux à circuler en groupes compacts. Finalement, malgré le pessimisme météorologique ambiant ils furent, comme les années précédentes encore assez nombreux, un peu plus de 15000 cyclistes, pour que l'on parle, une fois de plus, de véritable « messe » du vélo en Anjou.