Fête des lumas : une recette à succès

Que l’on se rassure de suite, l’escargot « petit gris » que l’on appelle « lumas » en Anjou, devenu depuis l’animal emblématique de la petite commune de Vauchrétien, n’est plus ramassé au printemps dans le vignoble alentour. Devenu espèce protégée, le gastéropode que les plus fins gourmets apprécient avec une bonne noix de beurre persillé, peut couler des jours heureux sur les bords de l’Aubance. Désormais l’animal provient d’élevages des pays de l’Est, prêt à être accommodé selon la recette toujours secrète de la Mère Céleste, celle a qui l’on doit, avec quelques autres, le plat cuisiné qui fait désormais le succès de la fête des « lumas ».

« Nous avons préparé 100 000 escargot cet hiver. Ce que je crains le plus c’est la chaleur, car les visiteurs consomment moins s’il fait trop chaud ! » précisait Jean Sébastien DESHAIES, le président du Comité des Fêtes de Vauchrétien, organisateur avec une équipe de 260 bénévoles de ce qui est désormais l’une des plus importantes fêtes angevines. Et justement ce Dimanche 26 Juillet il faisait très chaud.

Depuis 50 ans, si la recette de la Mère Céleste n’a pas changé, la fête des « lumas » s’est bonifiée avec le temps, comme les vins moelleux que l’on récolte dans les vignes environnantes au point d'en faire un événement solidement ancré dans le sol valchristinois. « L’équipe organisatrice s’est considérablement rajeunie et même des adolescents viennent désormais nous aider » constate avec satisfaction le président. « Ce sont principalement des habitants de Vauchrétien qui nous aident à organiser la fête et tous sont solidaires en cas de défaillance ou de surcharge. ». Pendant deux jours le petit village de 1500 habitants verra tout de même passer plus de 20 000 visiteurs.

Si la dégustation d'escargots reste la principale motivation des visiteurs, le vide grenier avec ses 250 exposants, et la trentaine de stands commerciaux, dont un des villages du Périgord, jumelés avec Vauchrétien, attirent eux aussi une foule considérable de badauds. Mais la fête des « lumas » est avant tout une fête populaire où tout est mis en œuvre pour ne pas grever le budget des ménages. Et cela les organisateurs y tiennent. « Pour nous c’est une fête familiale, sans barrière de l’argent » confirme Jean Sébastien Deshaies. Si les escargots sont vendus seulement 4 € la douzaine et les repas complets ne dépassent pas 8,50 €, le concert en plein air du chanteur des années 70, DAVE, était entièrement gratuit, parking et entrées. Résultat : plus de 4500 spectateurs pour une soirée qui a ravi petits et grands.

Mais ce concert avait lieu uniquement pour le 50ème anniversaire et sur ce point les organisateurs ont été bien suivis par les autorités locales, Michel PIRON, le député de la circonscription en tête. Ce dernier a pu obtenir une aide spéciale du Ministère de la Culture pour l’organisation du spectacle. En retour le Député, qui avait remis la médaille de l’Assemblée Nationale aux organisateurs, a reçu un exemplaire du film sur la fête des « lumas », une œuvre unique tournée par Michel DURAND, un habitant de la commune et monté par Alexande GODEFROY, l’animateur du centre culturel.