Comme nous le confiait Michèle ROUDET, membre de la dynamique association des cavaliers de l'Aubance, à la veille du départ : « Nous risquons d'avoir moins de monde que les années précédentes car notre randonnée tombe en plein milieu des vacances scolaires ». Effectivement, cette randonnée est organisée depuis sept années, le dernier week-end d'Avril. Mais pour cette fois-ci il aura fallu composer avec le Ministère de l'Education Nationale qui avait décidé de positionner les vacances de la zone A, dont fait partie notre région, également à la fin Avril. Néanmoins, ils étaient pratiquement aussi nombreux que les années précédentes à participer à cette grande messe de la randonnée, sur les chemins de l'Aubance, en ce Dimanche 30 Avril 2006. Avec un temps frais pour la saison, mais relativement ensoleillé, le succès était donc acquis.

Deux cent dix randonneurs, composés de 90 cavaliers et 120 marcheurs et cyclistes, se sont donc lancés, en ce dimanche de printemps, sur les chemins bordant les vignobles et traversant les forêts implantés sur les communes de Saint Melaine, Vauchrétien et Brissac, après avoir été accueillis comme il se doit, autour d'un café et quelques brioches recouvertes de confitures, par les organisateurs. Ces derniers, au nombre de 30, ont encadré tout au long du parcours, cette troupe qui s'allongeait en fonction des heures d'arrivées et de la condition physique des participants. Pour les cavaliers et les carrioles tirées par des chevaux, ce sont ces derniers qui menaient le train. Pour les marcheurs et les cyclistes, il s'agissait d'avoir de bonnes jambes pour parcourir des chemins à peine remis de leur période hivernale. Heureusement un soleil radieux et inespéré permit à chacun de savourer comme il se doit les frondaisons d'un vert tendre et les vignobles dont les jeunes poussent viennent tout juste de voir le jour. Chacun a donc pu apprécier in situ, la venue d'un printemps de bon augure. Pour se remettre des émotions d'un parcours, somme toute assez facile, une pause salutaire faite de café, de sodas et de vins pour les plus audacieux, fut organisée chez l'un des membres de l'association des cavaliers de l'Aubance, Guy LECUIT, au lieu-dit Fontenil.

Si les randonneurs de la région de Saint Melaine furent les plus nombreux, comme tous les ans, des cavaliers n'hésitèrent pas à parcourir quelques kilomètres avec leur van pour venir randonner sur le territoire de leurs amis de l'Aubance. Cette années des cavaliers de l'AFAC de Feneu (49), de l'ACTL (Attelages et Cavaliers des Trois Lacs) des Cerqueux (49), du Club du Rocher de Pouancé (49), des amis du Quarter Horse de Vauchrétien (49), des Ecuries du Château et de l'association Randonnées du Bocage des Deux Sèvres, avaient fait le déplacement, pour le plus grand plaisir des cavaliers organisateurs locaux.

Un apéritif et un copieux repas, organisés dans la salle du temps libre de Saint Melaine sur Aubance, ont clôturé cette journée sportive et agréable, entre forêt, vignobles et rives de l'Aubance.

Au cours du repas, Bernard DUPUIS, le président de l'association « Equiliberté 49 » a annoncé l'inauguration prochaine d'un sentier de randonnée équestre balisé, au départ du parking de l'Aubance, au pied du château de Brissac-Quincé. Ce sentier a été réalisé en collaboration avec l'Office de Tourisme Brissac-Loire-Aubance. Les organisateurs se sont joints au président d'Equiliberté 49 pour rappeler combien ils sont heureux, chaque année, d'organiser cette randonnée appréciée par l'ensemble des participants. Ils ont également rappelé que cette manifestation visait à faire découvrir une région riche en sentiers de randonnées qu'ils tiennent à conserver et à protéger. Les participants ont salué la collaboration efficace entre les deux associations, comité des fêtes et cavaliers, et notamment la convivialité et la bonne humeur qui règne sur les parcours. Rendez-vous est donc pris pour la même date, l'an prochain, en espérant que cette fois les vacances de Printemps auront lieu en une autre période.