Il était la veille en concert à Fez au Maroc et est arrivé à Mûrs-Erigné peu de temps avant le début de son spectacle alors que les spectateurs faisaient déjà la queue pour accéder à la salle. Cela n'a pas empêché l'infatigable et très professionnel chanteur de respecter son public en débutant son tour de chant à l'heure prévue. Les 800 places assises étaient toutes occupées par un auditoire tout acquis qui accueillit l'artiste dans un concert de youyous.

Sobre et élégant dans son costume noir et sa chemise sombre, une tenue qu'il ne tombera jamais en dépit de la chaleur, Enrico Macias sera suivi « comme son ombre » par la « poursuite », ce projecteur installé en fond de salle, qui ne le lâchera jamais éclairant de son faisceau la moindre des expressions de son visage. C'est en démarrant sur « La vie populaire » qu'il lança la soirée en faisant une promesse : « Cela fait 43 ans que vous êtes fidèles, que vous avez partagé les bons et les moins bons moments… Et ce soir, ce sera un moment de fête ! ».

En avant la musique, la note était donnée. Dehors le soleil s'était couché, Enrico l'avait fait entrer à l'intérieur. Les sept musiciens, lui compris car c'est un très bon guitariste, allaient s'en donner à cœur joie sur fond de guitares, de mandoline, de djembé, de violon, de batterie, d'accordéon. Imprégné de musique orientale, l'artiste fera passer toutes ses influences musicales dans le son des instruments, les rythmes, l'ambiance. En méditerranéen qui se respecte et s'assume, il associera même l'italien, l'arabe, l'espagnol, le français dans ses chansons. En affirmant haut et fort des origines qu'il revendique plus que jamais dans son répertoire grâce à ses deux derniers albums, Oranges amères et La vie populaire.

Une bonne trentaine de minutes avant le terme du concert, des spectatrices, tout en mouvement sur le tempo et la musique, qui dansaient au pied du podium, s'enhardiront et monteront carrément sur scène pour côtoyer les musiciens au plus près. Ce n'était pas encore fini, et déjà, fleurs, bisous, autographes étaient de mise pendant que le chanteur, tout sourire, signait d'une main et tenait son micro de l'autre pour achever son spectacle dans une ambiance qui grimpait crescendo.

De son vrai nom Gaston Ghrenassia, Enrico Macias est né dans la ville de Constantine qu'il a dû quitter à cause des événements de la guerre d'Algérie. Fils d'un violoniste, il se destinait au métier d'instituteur selon les souhaits de son père tout en se nourrissant de musique à la maison mais aussi avec le maître de la musique arabo-andalouse Raymond Leyris. Dans le bateau de l'exode qui le mènera vers la métropole à côté de ses compatriotes pieds-noirs, démangeaisons dans la guitare, il composera « J'ai quitté mon pays ». A compter de ce jour, les déracinés d'Afrique du nord lui seront fidèles jusqu'au bout et ne le quitteront plus. Plus tard, il deviendra l'un des valeurs sûres de la chanson française en effectuant une remarquable carrière artistique

Chanteur généreux, habile guitariste, l'homme cultive l'esprit de famille : c'est sur les recommandations de son fils et de sa participation active qu'il a renoué avec la musique de ses racines. Il n'a pas manqué de le remercier juste avant d'interpréter « Quel temps fait-il ? ». « Le texte est écrit par mon fils Jean-Claude » précisa t-il fièrement. En faisant confiance à celui-ci, musicien de jazz, il s'est entouré d'auteurs et de compositeurs nouvelle génération tels Kent, Marc Estève ou Art Mengo pour relancer et dynamiser une carrière qui attaque donc sa cinquième décennie.

Au-delà de son art, l'artiste de variétés fut nommé en 1999 ambassadeur de la paix par Kofi Annan, premier secrétaire de l'ONU. A ce titre, il s'est rendu au Moyen-Orient, en Afrique, en Yougoslavie, au Kosovo pour des missions de paix, de fraternité et d'aide aux enfants. Reçu auparavant en Egypte par le président Anouar al Sadate, il chanta en 1978 aux pieds des fameuses Pyramides devant 20.000 spectateurs. « Un berger vient de tomber » sera écrit en hommage à la suite de la mort du Raïs et aura un retentissement international récompensé par deux disques d'or.