Cela fait plusieurs mois que l’équipe de Christian BERGER, le dynamique président de l’ESA Cyclo, attendait ce moment. Des amis cyclistes, venus des quatre coins de France, mais aussi d’autres pays européens, devaient faire étape sur la place du Général de Gaulle à Brissac, dans le cadre de la Semaine Fédérale de Cyclotourisme , organisée pour cette année, à Saumur . Avec l’aide de la municipalité de Brissac, les commerçants et les associations locales et notamment le Comité des Fêtes, l’Office de Tourisme Brissac-Loire Aubance, les Compagnons de l’Aubance, Arc en Ciel d’Anjou, le Cercle d’Etudes du Duché de Brissac, le Cercle de Boule Saint Vincent et la Brisséenne, les organisateurs avaient constitué un véritable village permettant aux cyclotouristes, attendus très nombreux, de se restaurer, mais aussi de prendre connaissance des atouts de la région de l’Aubance.

Malheureusement la pluie du week-end et surtout du lundi matin, retardera quelque peu le départ. Sur les 6000 cyclistes attendus, ils furent un peu plus de la moitié à prendre le départ pour les trois circuits de 80, 110 et 130 km qui devaient les emmener sur les bords de la Loire et ses rivières. « En général, les cyclotouristes partent très tôt. Comme il pleuvait ce matin, il sont partis plus tard et moins nombreux » expliquait Michel LELARGE, le secrétaire de l’ESA Cyclo, mais aussi cyclotouriste expérimenté. Mais qu’importe, ils furent suffisamment nombreux pour que la fête soit belle.

Quant aux cyclistes, qui goûtaient à la restauration, plutôt bien organisée, de l’équipe du Comité des Fêtes, ils semblaient apprécier les charmes de la région. Pour certains c’était même un retour aux sources, comme l’expliquait André, venu de Colmar avec son ami Jacques. « Mon père a travaillé à Brissac comme boucher. Nous sommes venus en pèlerinage. Pendant cette semaine nous effectuons les boucles de notre choix. Celle d’aujourd’hui avait un intérêt tout particulier ». Les cyclistes profitaient de l’occasion pour goûter aux produits du terroir et déguster un verre d’Anjou Villages Brissac proposé par l’un des 7 viticulteurs de l’Aubance présents à cette grande journée. « C’est un dopage naturel. Ca nous permet de reprendre des forces» répondaient-ils à ceux qui leur disaient que le vin n’était peut-être pas bon pour les sportifs.

Sur place, assis sous les chapiteaux du Comité des Fêtes, les cyclistes de tous ages, venus du Lot, de l’Ariège, de l’Allier, de l’Hérault, de la région parisienne et même de Plymouth (GB) ont pu déjeuner et boire tranquillement, tout en écoutant les chansons colorées du « Duo Tout Chantant » ou en regardant les danses angevines des compagnons de l’Aubance. Certains avaient choisis de déjeuner dans les restaurants, pizzeria et charcuterie de la place. Pour tous ces cyclistes, un tirage au sort, permettait de gagner deux vols en montgolfière offerts par la société aéronautique « Montgolfières d’Anjou ». Une cinquantaine de cyclistes se sont même initiés à la boule de fort, lors d’une visite au Cercle Saint Vincent.

Enfin, sur les routes de la région, les cyclistes se déplaçaient en petits groupes, sans créer de gêne pour les automobilistes. Les pompiers de Brissac, installés eux aussi au point d’accueil, n’eurent pas intervenir, preuve que la progression de ces 3000 cyclistes a pu se faire sans difficulté. Du coté des organisateurs, même si l’on a pas atteint le chiffre escompté, on était plutôt ravi : « Nous avons réussi a mobiliser 120 bénévoles, de l’ESA, mais aussi de toutes les associations brissacoises. Nous tenons tout particulièrement à remercier tous les membres du Comité des Fêtes pour leur efficace collaboration » disait Michel LELARGE. Ce dernier avait retrouvé le sourire avec le soleil, enfin revenu sur l’Anjou.

Voir la galerie de photos