Créé en 1988, Le « chat » est souvent utilisé pour décrire les discussions en temps réel se déroulant sur l'IRC l'un des services du réseau Internet. Nos amis canadiens l'appelle le « clavardage ». Dans d'autres pays francophones, on préfère bavardage ou encore "tchatche". Dans tous les cas de figure, ce service disponible sur le réseau Internet, permet à plusieurs personnes de converser en tapant des phrases au clavier et en les envoyant à son interlocuteur qui peut adresser une réponse par la même circuit, de façon quasi instantanée. Le système permet même d'échanger avc plusieurs interlocuteurs simultanément, sans que les autres le sachent obligatoirement. Depuis quelques années, les poids lourds du "chat" proposent pour ceux qui possèdent une petite caméra, une « webcam », de transmettre des images vidéo et de la voix aux différents interlocuteurs. C'est notamment le cas de MSN le service de messagerie et chat de Microsoft.

Depuis maintenant neuf ans, les principaux acteurs de l'Internet des pays francophones, organisent la fête de l'Internet. A l'instar de la fête de la musique qui se déroule le jour de l'été, la fête de l'Internet se déroule le jour du printemps. Cette année 2006, cette fête qui veut établir un lien durable entre les internautes de tous âges, toutes conditions sociales et de tous pays, se déroule du 20 au 27 Mars. C'est cette période qu'ont choisi les animateurs des résidences « Pannetier » de Brissac-Quincé et « Grégoire BORDILLON » d'Angers pour fixer un rendez-vous peu commun entre des résidents âgés lesquels pourraient sembler bien loin des préoccupations cybernétiques des citoyens d'aujourd'hui. Et pourtant …

En partenariat avec le Cybercentre de l'Aubance une rencontre virtuelle fut organisée, ou plus exactement, pour les habitués d'Internet, une conversation simultanée via le logiciel « MSN Messenger ». Le mercredi 22 mars au matin, pendant plus d'une heure, quatre résidents Brissacois ont pu découvrir les charmes d'Internet. Grâce à une webcam et un micro, ils ont pu converser avec trois résidentes angevines. Qui aurait pu croire que ces mamies et ces papys, nés bien avant la mise en place du premier ordinateur et encore plus du premier réseau et d'Internet seraient capables d'un tel exploit. Les ados seront peut être un peu dépités car désormais ils n'ont plus l'apanage du chat.

Les quelques problèmes techniques du début n'ont pas altéré l'enthousiasme des résidents. Et après plusieurs tentatives de connexion le son et l'image arrivèrent enfin en simultané. Les confidences allèrent bon train et le dynamisme de la gente féminin angevine n'a pas failli, remarquant au passage la présence de Yannick, l'animateur du cybercentre et Bryan un stagiaire présent sur les lieux, qu'elles qualifiaient de « pas mal ».

Un échange, qui pour Manuel MAUPOINT, Chargé d'Animation à la Résidence BORDILLON, a permis de présenter Internet et ses services, tout au long de la semaine. Ludivine, animatrice de la résidence Pannetier, également présente sur les lieux semblait ravie du retour positif de l'échange. En définitive, un moment des plus agréables, où l'échelle des générations et de l'espace n'existe plus. Cette grande première fut une réussite et de part et d'autre les animateurs ont mis fin à la discussion en se disant qu'ils pourraient la renouveler.