Comme un moulin sans ailes…

La journée du patrimoine de pays à laquelle s’ajoute désormais celle des moulins est une belle façon de découvrir le riche patrimoine local et les hommes qui le font vivre. Pour cette 12ème édition, plus de 1500 visites étaient organisées partout en France, dont plusieurs dans la région de Brissac par l’association « la Brisséenne » et dans la région saumuroise, par le Cercle d’Etudes du Duché de Brissac.

Le Moulin du Pavé, figure emblématique des moulins à cavier des coteaux de l’Aubance, situé à proximité de Brissac sur la Route Départementale 748, mais sur le territoire de la commune de Saint Jean des Mauvrets, était l’un des lieux visités par les participants à la journée du patrimoine de Pays. Plus d’une centaine de personnes ont pu visiter cet édifice, témoin du passé de meunerie de la région, exceptionnellement ouvert pour cette seule journée.

Le moulin cavier est un moulin à vent caractéristique de l’Anjou et en particulier de la région de Saumur. Il est composé d'un corps mobile appelé « hucherolle », supportant les ailes et le mécanisme de renvoi du mouvement. La hucherolle est placée sur un édifice maçonné, en forme de cône, lui-même situé au dessus d’une cave. Cette cave qui contenait les meules, en pierre, pouvait être située au niveau du sol, sous un tumulus en terre, c’est le cas du moulin à cavier du Pavé, ou en sous sol. On parlait alors de troglodyte.

Datant du XVIème siècle ce moulin dont la hucherolle a été rénovée au cours des années 70, perdit ses ailes en 1976, comme l’expliquait Olivier FREMONT, président de la Brisséenne. « L’édifice était fragilisé par la sécheresse, une des ailes est tombée, détruisant le mécanisme. Il fallut démonter les autres ailes pour éviter l'effondrement de l’ensemble » commentait aux visiteurs médusés, l’animateur de cette journée.

Ce moulin qui a porté le nom de "Moulin de la Haute Bâte" et de "Moulin de Terre Forte", avant de s’appeler moulin du Pavé, du nom du lieu dit sur lequel il est situé, n’est pas inscrit à l’inventaire des Monuments Historique.

Et les visiteurs de se poser la question : « Pourquoi ce moulin ne fait pas l’objet d’une restauration ? » Pourquoi n’a-t-on pas tenté de lui remonter ses ailes et de le faire fonctionner ? « La seule réparation des ailes et du mécanisme couterait quelques 300 K€ et plus du double pour rénover l’ensemble du moulin » expliquait le propriétaire des lieux : Bernard GUINEBRETIERE. « Il faudrait que je gagne au loto pour entreprendre de tels travaux » poursuivait-il avait regret.

Et pourtant, selon les historiens locaux, l’atout que représente ce moulin mériterait la mobilisation de tous les partenaires épris d'ancienne meunerie. « Puisse Éole, dieu des vents, donner des ailes au vieux moulin », peut-on lire sur le site web de la commune de Saint Jean des Mauvrets. Faute de moyens, ce moulin sans ailes qui servit même d’espace publicitaire pendant plusieurs années, se meurt.