Sa forme sauvage dénommée « Merisier », très appréciée pour la noblesse de son bois, était déjà bien connue des grecs et des romains. Présent en Europe dès le troisième millénaire avant notre ère, on attribue son origine aux régions allant de la mer Caspienne à l'Anatolie Occidentale. Les queues de cerises ont, depuis longtemps été reconnues comme diurétiques et on retrouve des prescriptions datant du Moyen Age. Elles contiennent de l'acide malique et tartrique. Sur les quelques 200 variétés répertoriées, seule une douzaine est réellement cultivée. La cerise sauvage (à la base du Kirsch et du Brandy), la Guigne (chair fondante pour l'industrie) et le Bigarreau croquant font partie du groupe des « douces sucrées et juteuses ». Griottes et Amarelles, plus acides, sont orientées vers l'industrie. Quelques variétés : Burlat, Garnet, Stark Hardy, Giant, Summit, Van, Sunburst, Reverchon, Napoléon, Belge, Duromi, Hedelfingen, Earlise, Coralise, Bigalise, Fercer, Rainier, Sweetheart.
La cerise doit être consommée rapidement. Elle n'apprécie pas vraiment le réfrigérateur. Eviter les chocs et l'empilement, la durée de vie est d'un jour et demi. Consommez-les rapidement pour profiter de tout leur jus et de tout leur sucre. Il n'y a rien de meilleur que de croquer dans un fruit frais...
Familièrement :
« avoir la guigne », c'est manquer de chance,
« mettre une cerise sur le gâteau », c'est terminer une activité,
« c'est la cerise sur le gâteau », prend un sens péjoratif pour signifier « c'est plus que ce que je peux admettre sans me fâcher ».
La chanson "Le temps des cerises" fut longtemps un symbole révolutionnaire ouvrier fort, et à ce titre fut longtemps interdite dans de nombreux pays.
Les cerises font aussi de très bonnes pâtisseries : tartes, soufflés, pensez également à en mettre dans vos compotes, salades de fruits et coupes glacées. Ci-dessous une recette de clafoutis.

Temps de préparation environ 10 minutes
Cuisson à four doux 20 à 25 minutes
Proportions pour 8 personnes


Les ingrédients

- 700 g de cerises
- 50 g de beurre
- 4 oeufs
- 20 cl de lait
- 100 g de farine
- 60 g de sucre en poudre
- 1 sachet de sucre vanillé
- 1 pincée de sel, quelques râpures de gingembre
- sucre glace ou poudre d'amande
- un plat à gratin


Préparation :

Laver et éponger les cerises, les équeuter. Préchauffer le four à 180°C. Beurrer un plat à four et étaler les cerises entières de façon à couvrir entièrement le fond du plat.

Mélanger la farine, le sucre et le sel dans une terrine. Ajouter 2 oeufs entiers et mélanger. Incorporer 2 jaunes d'oeuf, le beurre fondu puis le lait.
Ajouter le gingembre râpé petit à petit en fonction de vos goûts.
Monter les blancs en neige et les incorporer délicatement à la préparation. Verser le tout sur les cerises.
Faire cuire au four 15 minutes, puis baisser le thermostat à 150°C et laisser cuire encore 20 à 25 minutes.
Servir tiède ou froid après avoir saupoudré de sucre glace.

Conseil de Léonie
Réserver les queues de cerises et les fleurs de cerisiers séchées pour vos infusions.
Pour dénoyauter plus facilement les cerises, faites-les tremper une heure dans une eau glacée après les avoir équeutées.