Mis à part l’éditeur lui-même, ses employés et les maires de Saint Jean des Mauvrets et de Saint Saturnin sur Loire, personne n’était prévenu du passage de Christine ALBANEL, la Ministre de la Culture et de la Communication, en Loire et Aubance. La visite s’est donc fait en toute discrétion, dans une ambiance calme et sereine, propice à la lecture et à la consultation des ouvrages, comme aiment très certainement la Ministre et ses hôtes, Noëlle JOFFARD et Gérard CHERBONNIER, les responsables des éditions du Petit Pavé. Pour Christine ALBANEL, qui a mené sa carrière dans l’ombre de Jacques CHIRAC, pour qui elle sera l’une des « plumes », le passage chez un éditeur indépendant, installé en région, elle qui fut en un temps conseillère régionale, était l’occasion de discuter avec de gens empreints d’une culture authentique, à l’écart du formatage imposé par les grands médias. Agrégée de Lettres, et Directrice du musée et du château de Versailles, la Ministre a qui l’on doit plusieurs romans et pièces de théâtre, n’était donc pas en terrain inconnu, si ce n’est qu’elle avait quitté les petits bouquinistes parisiens, pour un éditeur régional.

Quand aux éditeurs, ils étaient à la fois émus et satisfaits de constater que la Ministre de la Culture, s’intéresse à leur travail. Noëlle JOFFARD et Gérard CHERBONNIER, installés depuis plusieurs années dans la maison familiale de Saint Jean des Mauvrets, au sommet de la montée du Mont Rude, font ce métier par passion, voire même par sacerdoce, tout en luttant pour que l’édition indépendante ait encore une place décente sur les rayons des libraires. « Nous sommes des artisans de l’édition, mais nous sommes plus proches des intermittents du spectacle » disait en substance l’éditeur ligérien, rappelant au passage toute la difficulté de ce métier.

Avec 24 nouveaux titres par an, tirés le plus souvent à 1000 exemplaires, les éditions généralistes du Petit Pavé, font la part belle aux auteurs régionalistes, mais aussi à la poésie et à l’éducation des enfants (politique, racisme, etc …). La Ministre, tout en feuilletant les ouvrages, s’est étonné du nombre de manuscrits reçus par l’éditeur – environ un par jour - et du travail que cela demande. « Il y a des réflexions à mener, pour les petits éditeurs, qui sont les garants de notre culture. » dit Dominique RICHARD à l’attention de la Ministre. « Vous serez de nouveau membre de la Commission Culture à l’Assemblée Nationale ? » lui glisse Gérard CHERBONNIER. « Attendez que je sois réélu » lui réponds le député, qui pour la circonstance était accompagné de Régine ARRIBEROUGE, sa suppléante, venue en voisine, puisqu’elle est adjointe au Maire de Saint Saturnin sur Loire. « Hé bien mon cher, vous voilà déjà réélu ! » dit à son tour Christine ALBANEL qui, n’en doutons pas, était aussi venue soutenir le candidat RICHARD.

Evoquant ses souvenirs d’enfance, Gérard CHERBONNIER, a dit que l’un des livres qui lui avait peut-être donné le goût de la lecture et l’avait préparé à l’édition, puisqu’il l’avait de nombreuses fois remis en état, était l’histoire de l’un des personnages emblématiques de la région angevine : Rouget le Braconnier. Il a saisi l’occasion pour offrir l’un des exemplaires en vente dans sa boutique, à la Ministre qui l’a accepté avec plaisir. « Cet endroit à beaucoup de charme. On y devine l’engagement qui est le vôtre » dit-elle en s’adressant aux éditeurs.

Quant à Gérard SCHWARTZ, le Maire de Saint Jean des Mauvrets, il a offert à Christine ALBANEL, un coffret de vins de la région de Brissac et de l’Aubance. « Le vin est au palais, ce que les mots sont à l’esprit ! » dit-il en guise de conclusion de la visite de la Ministre au Petit Pavé.