Dans nos campagnes chaque fête tire le plus souvent ses origines de la chrétienté ou des Romains, selon que l'on soit croyant ou non. C'est le cas, entre autre, de la Chandeleur qui tire ses origines du mot "Chandelle". Ainsi, pour certains, la Chandeleur remonte aux Parentalia romaines, une fête annuelle en l'honneur des morts, au cours de laquelle on veillait, éclairés de cierges et de torches. La Chandeleur a aussi un lien avec le dieu Pan, pour lequel les adeptes parcouraient les rues de Rome, la nuit, en portant des flambeaux.

Plus près de notre région, la chandeleur tire ses origines d'une symbolique d'origine celte. La crêpe symbolisant alors la roue solaire et le don aux divinités sans lequel le blé de l'année serait de qualité médiocre.

Du coté chrétien, la Chandeleur marque le jour où Marie présente au Temple, 40 jours après Noël, son fils Jésus de Nazareth.

Fêtée depuis des siècles, la Chandeleur sera l'occasion de préparer les fameuses crêpes, mais aussi d'organiser de grandes processions dans les rues, des flambeaux et des chandelles à la main. Cette dernière tradition a disparu, conservant seulement les crêpes, dont la couleur et la forme évoque le renouveau du soleil, sa présence allant dans le sens croissant. C'est aussi un signe de renaissance et de promesse d'avenir, la crêpe étant censée faire disparaître la misère. Pour cela on gardait la première crêpe une année entière, afin de la ressortir à la Chandeleur suivante. Selon son degré de conservation cette crêpe était garante de la prospérité de celui qui l'avait conservé. Certains glissaient même une pièce d'or dans cette crêpe, laquelle avait pris de la valeur l'année suivante.

La Chandeleur marque l'ouverture de la période du Carnaval, laquelle pendra fin le jour de Mardi Gras, c'est-à-dire à la fin du Carême, période de 40 jours avant Pâques pour les chrétiens. Carnaval qui vient du latin "carnelevare", signifie enlever ou retirer la viande. Pendant cette période, qui avait pour fonction, de faire oublier les privations de l'hiver et annoncer le retour des beaux jours, les crêpes et beignets, constituaient des mets riches et bien gras, qui remplaçaient aisément la viande, surtout chez les chrétiens qui en étaient privés pendant quarante jours.

Aujourd'hui la Chandeleur et le carnaval sont des moments de convivialité où l'on se retrouve en famille ou entre amis. Qu'elles soient de fabrication maison ou achetées prêtes à cuire, les crêpes accompagnées d'un bon verre de cidre, seront lancées par chacun des invités. Les plus chanceux réussiront à faire tourner la crêpe sans difficulté, les moins habiles, verront leur crêpe tomber à coté de la poêle, quand elle ne restera pas collée au plafond. Dans tous les cas la soirée crêpe donnera l'occasion à chacun de rire et d'oublier les tracas de la vie quotidienne. Dans nos campagnes, une tradition veut que l'on fasse sauter la crêpe d'une seule main en tenant une pièce d'or dans l'autre main, afin de garantir des rentrées d'argent toute l'année. A essayer …

Crêpes au sabayon de citron et Coteau de l’Aubance, une recette à essayer